Category: News

Summary

Em 1971, a revista “Reordenamento” da Junta Provincial de Povoamento de Angola (JPPA) analisava em retrospectiva as estratégias italianas de colonização da Líbia, interrompidas pela segunda guerra mundial. Opunha-se então uma “colonização capitalista” com recurso a “mão de obra indígena”, a uma ocupação que colocava o “colono” no centro das políticas de imigração e de assistência. A retirada italiana da Líbia não permitiu a verificação dos resultados destas políticas de ocupação, dando azo à aplicação dos dois modelos em colónias como Angola. Como reagiram os responsáveis portugueses pela colonização dos territórios rurais às experiências promovidas pelo colonialismo italiano em África? Que lições poderiam ser colhidas pelo regime português, apostado em prolongar a ocupação colonial, 28 anos após o fim do colonialismo italiano neste continente? Este paper aborda o caso italiano no âmbito dos debates sobre as estratégias portuguesas tardias de colonização europeia. Analisa as primeiras tentativas que procuraram “aportuguesar” o território angolano, considerando aspectos como, por exemplo, as operações de redistribuição de população rural pelo “império” realizadas pelas autoridades italianas. Recorre a documentação administrativa do período colonial à guarda de instituições como o Arquivo Histórico Ultramarino. Cruza esse material com artigos publicados por agências próximas ao regime colonial português, como o Boletim Geral das Colónias/Ultramar ou publicações da JPPA que, entre 1925 e 1971, foram lançando algumas reflexões sobre o processo italiano e seus possíveis desdobramentos nas colónias portuguesas.

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In colonial Angola, in the aftermath of the Second World War, the housing of male celibates began to be questioned as a matter of planning, a “zoning” exercise. Where to put these men, newly arrived from the metropolis, uprooted from their families and at high risk of “cafrealization”? In the capital Luanda, only 20% of European descendants were integrated into their families. The majority were civil servants and commercial workers, making up a middle-income social class that required a residential solution. Only healthy, hygienic and structured housing could pacify these urban dwellers. Meanwhile, pragmatic proposals emerged for migrant peasants, consolidated as schematic solutions: bedroom, kitchen, storeroom and sanitary facilities. With no aesthetic counterparts, they reduced the entire architectural apparatus to hygienic conditions. The Colonial Public Works agencies, through professionals trained in design for sub-Saharan regions, systematized identical solutions, where aligned batteries of shared rooms and services by galleries guaranteed the minimum for a collective housing experience. The speculative and essayistic nature of these visions contrasted with their implementation on the ground. In Angola, accommodation for celibates was essentially a problem associated with highly skilled and expert labour for displaced workers on construction sites or natural resource exploitation companies. Through administrative and photographic documentation, as well as field missions, this article aims to understand the impact of bachelor houses on the debate about colonial housing. What balance did they propose between an efficient response in terms of housing and the promotion of a sociability that would “protect” these settlers from the “anxieties” and dangers of colonial life? What communities were built from these residential configurations? Projects such as the residential blocks created during the construction of the Mabubas Dam or the Jamba complex, operated by the Lobito Mining Company, will serve as a framework.

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Mabubas Dam, Angola